從11月14日進行到19日的普世教會協會「聯合國支持周」上,「經濟平等」議題組的代表們紛紛表達了自己對於世界公義以及經濟規則根本改變的關注。他們的焦點集中在聯合國「Millennium Development Goals」(MDGs)計畫上,該計畫的目標是到2015年,在世界範圍內消除極度貧困。
大會講員包括:國際勞工組織聯合國聯絡辦公室前主任John Langmore、聯合國MDGs執行主管Salil Shetty、第三世界網路組織的Chien Yen Goh以及美國Jubilee的代表Neil Watkins。他們一致認為,MDGs目標的達成需要南北各國政府的共同努力,而教會則應該集中力量推動這些政府的工作。教會在這方面可做的工作有:動員草根階層及本地居民、促進經濟平等、支持健康的政府管理、以及在全國範圍內反腐敗。
「教會是人性的希望,」全非教會協會國際事務及服務部主管Polycarp Omolo Ochilo說。「如果世界銀行或世界貨幣基金組織制定違背MDGs精神的政策,教會應該起來質問他們。同樣,教會也需要敦促南半球國家的政府擔負起應負的責任,合理利用他們國內的各種資源。」
來自第三世界網路組織的Chien Yen Goh則強調,目前不公平的貿易政策使得「建立國際合作發展機制」的目標非常難以實現。他說,現行的自由經濟體系和模式極大地削弱了應有的國際經濟架構,令窮國和富國之間的鴻溝進一步加深。
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而美國Jubilee的代表Neil Watkins表示,如果不100%免去最貧窮國家的債務,MDGs的目標就不可能實現。以尚比亞為例,該國不得不將每年財政預算的20%用來支付國債利息,而國內健康醫療預算僅占整個財政預算的3%。與此同時,尚比亞國內正面臨著愛滋病肆虐的威脅,人均壽命也從1980年的50歲降低到目前的38歲。Watkins又指出,並沒有證據顯示免除債務將導致腐敗或軍費增加,相反,所有資料都表明,債務的減免直接增加了貧窮國家的扶貧資金。
2005年是經濟平等工作關鍵的一年。這一年裏,貧窮和人權問題將重回聯合國議程,而這兩個問題正和目前廣受關注的反恐及安全問題息息相關。關於100%免除債務的討論已經在许多國家的政府部門中進行,包括MDGs在內的幾大主要經濟政策也將在這一年得到回顧和檢討。
聯合國所有185個成員國一致承諾,在2015年實現以下目標:
1. 根除至少50%的極度貧困和饑餓;
2. 普遍保證初等教育;
3. 促進性別平等,保證女性享有更多的權利;
4. 減少嬰兒死亡率;
5. 加強母親的醫療保健;
6. 對抗愛滋病、瘧疾及其它疾病;
7. 保證環境的可持續發展;
8. 建立一個國際合作發展體系。