牧者：牧養工作者所屬
牧者≠牧師
牧者角色的重要：在聖經中，上帝將自己比喻成我們的牧者：「我必親自作我羊的牧人，使他們得以躺臥。」(結34:15)，大衛也在詩篇23篇中將上帝稱作是他的「牧者」。所以在聖經中可以看見上帝非常看重「牧人」的角色；同時在一個傳道人的事奉當中，如果他不是一個好的牧者，他其它的角色，都很難發揮得很好。
以傳道人本身而言，他在「牧者」的角色中，才能學習到生命的课，因為「牧者」不是在「做一些例行事情」，而是在「影響別人的生命」。而许多年輕傳道人的錯誤，就是一直忙著辦一般活動，他以「活動」代替了「生命的服事」。
「瘦弱的，你們沒有養壯；有病的，你們沒有醫治；受傷的，你們沒有纏裹；被逐的，你們沒有領回；失喪的，你們沒有尋找；但用強暴嚴嚴地轄制。」(結34:4)
上帝在這裡並沒有責備他們沒有辦活動，而是他們沒有去「醫治、纏裹、領回、尋找。」
「失喪的，我必尋找；被逐的，我必領回；受傷的，我必纏裹；有病的，我必醫治；只是肥的壯的，我必除滅，也要秉公牧養他們。」(結34:16)
在這裡上帝又說，祂要做牧者的工就是去「醫治、纏裹、領回、尋找。」
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一個小型教會的牧者，非常重要的工作就是去關懷與牧養。這樣的教會，傳道人最重要的工作，不是只在辦一些培靈會、佈道會、郊遊烤肉或是一些社區演講。他是一個牧者，要陪人哭、陪人笑、使人的信心成長、使人的愛心被激發、使人在愁苦中得盼望、在黑暗中得光明、使人的心渴慕上帝、使人的生命成長。所以一個牧者，不是要帶出一群人聚集在一起，而是將人的生命帶出來。
如果要將一個人的生命帶出來，牧者本身的生命就必須要成長，他必須經歷上帝話語的信實，經歷上帝恩典的大能。他的信心有多少，他的會眾才會有多少的信心；他的熱誠有多少，他的會眾才會有多少的熱誠。
牧者必須花奶狾b羊群的身上，就如同父母必須花時間在兒女的身上一樣。
耶穌說：「看門的就給他開門；羊也聽他的聲音。他按著名叫自己的羊，把羊領出來。既放出自己的羊來，就在前頭走，羊也跟著他，因為認得他的聲音。羊不跟著生人；因為不認得他的聲音。必要逃跑。」(約10:3-5)
「我是好牧人；我認識我的羊，我的羊也認識我。」(約10:14)
好牧人必須要認得羊，羊也要認得他的牧人，同時羊還要認得他牧人的聲音。如果牧人不做探望的工作，如何能認得他的羊？他的羊又如何能認得他的聲音？所以一個傳道人在教會中的身份，就是牧人。他必須要用時間去認識羊群，也要讓羊群認得他，彼此的關係愈深厚，根基就會愈堅固。
「牧養小教會的時候，你不會告訴會友該做什麼。牧養小教會時，你是和有影響力的關鍵會友，建立一種彼此信賴的關係，然後幫助他們找出教會的需要和機會。如果你能以愛幫助他們，看出問題所在，他們一定會做出決定，讓教會更上層樓，我個人堅定認為。』
